Ben-Hur ในระหว่างขบวนพาเหรดเพื่อต้อนรับผู้ว่าราชการใหม่ วาเลริอุส กราทัส ที่มาถึงแคว้นยูเดีย แผ่นกระเบื้องจากหลังคาบ้านของเบนเฮอร์ตกลงมาทำให้กราทัสตกจากหลังม้าและบาดเจ็บสาหัส แม้ว่ามัสซาลาจะรู้ว่าเหตุการณ์นี้เป็นอุบัติเหตุ แต่เขาก็ใช้เหตุนี้เป็นข้ออ้างในการลงโทษเบนเฮอร์ด้วยความรุนแรง ด้วยการส่งเขาไปเป็นทาสกรรเชียงเรือ และจับแม่กับน้องสาวของเขาไปขังในคุก มัสซาลาหวังว่าการลงโทษเพื่อนสนิทและพลเมืองที่เคยเป็นที่เคารพนับถือ จะทำให้ชาวยิวเกิดความกลัวต่ออำนาจของเขา แต่เบนเฮอร์กลับสาบานว่าจะล้างแค้นและนำความยุติธรรมกลับคืนมา