The Babadook ได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์สยองขวัญยุค 30 ของศตวรรษที่ 20 เจนนิเฟอร์ เคนท์ ผู้กำกับหญิงที่มีความสามารถยอดเยี่ยม ได้ใช้ประโยชน์จากงบประมาณที่จำกัด สร้างเรื่องราวที่น่ากลัวและน่าหวาดผวาในโทนสีหม่นหมอง ภาพยนตร์เรื่อง สาบบาดุก นำเสนอเรื่องราวของ อมีเลีย แม่เลี้ยงเดี่ยวที่ต้องเจอกับปัญหาในการเลี้ยงดูลูกชายวัย 6 ขวบ แซม หลังจากสามีของเธอเสียชีวิตอย่างไม่คาดฝัน หลายปีผ่านไป แซมมักเล่าเรื่องเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตลึกลับที่ตามหลอกหลอนพวกเขา วันหนึ่งในบ้านของพวกเขามีหนังสือที่ชื่อว่า "Mr. Babadook" ปรากฏขึ้น หนังสือเล่มนี้บอกเล่าเรื่องราวของสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวคล้ายกับปิศาจ เมื่ออมีเลียอ่านหนังสือเล่มนี้ให้แซมฟังทุกคืน ดูเหมือนว่า Babadook กำลังจะออกมาจากหน้าหนังสือและกลายเป็นภัยคุกคามจริงที่พวกเขาต้องเผชิญหน้า และนั่นเป็นช่วงเวลาที่ความลับที่น่ากลัวในอดีตของครอบครัวอมีเลียเริ่มเปิดเผยออกมา