I Do Not Want To Be Emperor พระจักรพรรดิทรงเป็นกษัตริย์ที่ปกครองแผ่นดินด้วยความยุติธรรมและความเข้มแข็งมาตลอดหลายปี ทำให้แผ่นดินสงบสุขไร้ปัญหา แต่แล้วความโชคร้ายกลับเกิดขึ้นเมื่อพระจักรพรรดินีทรงล้มป่วยกะทันหันด้วยโรคที่ร้ายแรง และสิ้นพระชนม์โดยไม่ทันได้กล่าวคำอำลา ความสูญเสียครั้งนี้ทำให้พระจักรพรรดิทรงเศร้าโศกและไม่สามารถตั้งใจบริหารราชการต่อไปได้ เจ้าหญิงหนิง พระอนุชาผู้กระหายในอำนาจ เห็นโอกาสที่จะครองบัลลังก์ จึงร่วมมือกับหมื่นกุ้ยเฟย วางแผนชิงบัลลังก์และพยายามสังหารนางสนมที่พระจักรพรรดิมีพระทัยเอื้อเฟื้อ นายทหารอาวุโสจางกงกง ซึ่งเป็นผู้จงรักภักดีต่อพระจักรพรรดิ ไม่สามารถทนได้ จึงแอบลักลอบพารัชทายาทออกจากวังโดยสับเปลี่ยนกับเด็กธรรมดา แล้วมอบรัชทายาทให้หลานชายของเขา จ้าวฮ่วน ผู้เคยสอบไม่ผ่านจากหน่วยรักษาความปลอดภัยนำไปเลี้ยงดูในชนบท พร้อมกับส่งลูกสาวบุญธรรม ซ่งหยู่เอ๋อร์ แปลงกายเป็นผู้คุ้มครองรัชทายาท หลายปีต่อมา เมื่อพระจักรพรรดิประชวรหนัก นายทหารจางกงกงได้เผยความจริง และพระจักรพรรดิเร่งหาตัวรัชทายาทที่แท้จริงเพื่อสืบทอดบัลลังก์ การต่อสู้เพื่อชิงบัลลังก์เริ่มต้นขึ้นโดยมีจ้าวฮ่วน ซ่งหยู่เอ๋อร์ และขุนนางผู้ซื่อสัตย์ร่วมกันต่อสู้เพื่อโค่นล้มเจ้าหญิงหนิงและสนับสนุนรัชทายาทให้ขึ้นครองราชย์สำเร็จ ทว่าต้องแลกมาด้วยความเสียสละอันยิ่งใหญ่