Snowden เอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน ผู้รับเหมาชั้นนำของหน่วยงานความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ (NSA) ตัดสินใจลาออกจากงานเนื่องจากความผิดหวังในวงการข่าวกรอง เขาได้ค้นพบว่ามีการรวบรวมข้อมูลขนาดใหญ่เพื่อเฝ้าติดตามการสื่อสารดิจิทัลในทุกช่องทาง ไม่เพียงแค่จากรัฐบาลต่างประเทศและกลุ่มผู้ก่อการร้ายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพลเมืองชาวอเมริกันธรรมดา เมื่อสโนว์เดนตัดสินใจเปิดเผยข้อมูลลับเหล่านี้ เขากลายเป็นผู้ทรยศในสายตาบางคน และเป็นฮีโร่ในสายตาผู้อื่น นอกจากนี้ยังต้องกลายเป็นผู้ลี้ภัยจากกฎหมายอีกด้วย